Wajah Skuad Filipina Wajah Lawan Kita
Dari sebelas pemain, delapan merupakan pemain naturalisasi yg pernah merumput pada Eropa.
Timnas asuhan instruktur belia SImon McMenemy ini berhasil lolos ke babak empat akbar setelah sebagai runner up Grup B. Ini suatu prestasi membanggakan buat Filipina yg sebelumnya bahkan tak diunggulkan buat lolos menurut Grup B beserta Vietnam, Singapura, serta Myanmar.
Namun Filipina yg kini tidak sama dengan Filipina yang dikalahkan Indonesia 13-1 pada Piala AFF 2002 kemudian. The Azkals yg sekarang dipenuhi pemain naturalisasi.
Kombinasi pemain asing dan lokal Filipina itu menjajal Skuad Garuda di babak semifinal pertama 16 Desember 2010 kemudian. Tak disangka-sangka, Phil Younghusband dan mitra-kawan mampu bermain tanggal dan seakan kebal menurut raung dukungan serta teror 80 ribu suporter Merah Putih yg memenuhi Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta.
Pengalaman bertanding di laga internasional tampaknya sebagai kunci yg menciptakan para pemain Filipina tak mudah demam anjung. Siapa saja mereka serta apa pengalaman sebelas pemain Filipina ini. Berikut profil mereka.
1. Kiper Neil Leonard Dula
Bernama lengkap Neil Leonard Dula Etheridge, kiper belia kelahiran 7 Februari 1990 ini mempunyai darah adonan Inggris-Filipina. Etheridge yg sempat berposisi menjadi strikersudah bergabung dengan klub lokal pada London sejak usia sembilan tahun.
Bahkan di tahun 2003, pemain bertinggi 191 centimeter ini bergabung di Akademi Chelsea. Di sinilah dia bertemu kakak-beradik James serta Phil Younghusband yg akhirnya juga membela Filipina.
Lima tahun lalu Etheridge bergabung dengan Fulham sebelum dipinjamkan ke Leatherhead. Tetapi setahun sebelumnya, tepatnya pada tahun 2007, Etheridge sempat menolak pinangan Federasi Sepakbola Filipina (PFF) buat membela negara kelahiran ibunya. Sesudah mematangkan banyak sekali pertimbangan, mantan striker ini pun akhirnya turun membela The Azkals.
2. Robert James Dazo Gier
Sama seperti Etheridge, Gier pun memiliki darah campuran Inggris-Filipina. Dalam kurun saat 2000-2009, pria 30 tahun ini sudah tujuh kali berganti klub pada Inggris. Penampilan terbanyaknya dicatat bersama Rushden & Diamonds menggunakan 67 kali kali merumput.
Gier dipanggil membela The Azkals pertama kali pada tahun 2009 buat Kualifikasi Piala AFF 2010. Debut pemain bertinggi 178 cm ini beserta Filipina tercatat pada 14 April 2009 melawan Bhutan.
3. Anton Edward
Bernama lengkap Anton Edward Quimson del Rosario, dia lahir 28 tahun lalu di San Fransisco, California, Amerika Serikat. Del Rosario adalah pemain campuran AS-Filipina yang menghabiskan beberapa tahun masa mudanya di Filipina.
Kecintaannya dalam sepakbola serta Filipina membuat namanya masuk timnas dari tahun 2000. Sayangnya debut Edward baru terjadi empat tahun lalu waktu melawan Myanmar. Sebagai bek kanan, del Rosario baru mencetak gol pertamanya di tahun 2007 lewat tendangan bebas dari jeda 30 yard waktu melawan Brunei Darusalam.
4. Roel Jimena Gener
Gener adalah pemain yg membela angkatan bersenjata Filipina serta adalah keliru satu yang tertua di kompetisi AFF 2010. Usia Gener telah masuk 36 tahun serta kemungkinan ini merupakan kompetisi internasional terakhirnya bersama The Azkals.
5. Jason Nicolas Mari Dantes de Jong
De Jong merupakan pemain yg menghabiskan karir profesionalnya beserta klub berasal Belgia dan Belanda. Klub yg saat ini dibelanya, Veendam, mendatangkan de Jong berdasarkan klub Divisi Dua Belgia, Turnhout. Berdarah adonan Belanda-Filipina, de Jong sebenarnya ditawari membela Belanda U-19. Tetapi gelandang 20 tahun ini menolak dan menentukan membela Filipina. Uniknya, de Jong bukan cuma membela timnas sepakbola, akan tetapi juga tim futsal Filipina.
6. James Younghusband
Inilah saudara tertua striker Phil Younghusband. Keduanya hanya berbeda setahun. James Joseph Placer Younghusband adalah gelandang keturunan Inggris-Filipina.
Dari seluruh pemain The Azkals, Younghusband bersaudara adalah yg paling berpengalaman merumput pada Eropa. James telah menerima beasiswa dari Chelsea di usia 10 tahun. Namanya bahkan tampil di beberapa pertandingan tim junior The Blues.
Namun saat promosi ke tim senior pada tahun 2005, James nir pernah diturunkan dalam satu pertandingan pun. Sesudah itu beliau berpindah-pindah ke Wimbledon, Staines Town, Woking, serta Farnborough.
7. Nestorio Junior Braga Margarese
Margarese merupakan pemain yang hampir sama uzurnya dengan Gener. Usianya telah masuk 34 tahun serta membela angkatan bersenjata Filipina. Dengan tinggi 168 centimeter serta berat 54 kg, beliau adalah gelandang ideal yang cukup merepotkan.
8. Ian Bayona Araneta
Araneta adalah saksi hayati saat Filipina dipermalukan Indonesia 13-1 pada Piala AFF 2002. Saat itu striker yg sanggup turun jadi gelandang ini masih berusia 20 tahun. Araneta masuk sebagai pemain pengganti ketika kedudukan 9-0 buat tim Merah Putih.
Sebelum leg pertama berlangsung Kamis kemarin, Araneta sudah menegaskan tekadnya buat membalas dendam pada Indonesia.
9. Ray Anthony Pepito Jonsson
Bek kiri berusia 31 tahun itu adalah pemain berdarah adonan Filipina-Islandia. Jonsson bahkan sempat memperkuat tim U-21 Islandia pada 2001, namun tidak dipanggil masuk timnas senior negara tersebut. Jonsson tak menyia-nyiakan tawaran Federasi Sepakbola Filipina (PFF). Begitu ditawari, pemain yg berlaga bersama Völsungur itu sepakat buat memperkuat Filipina melewati kualifikasi Piala AFF 2010.
Debut pemain Grindavik--klub Premier League Islandia--pada Timnas Filipina ini dimulai ketika The Azkals menghadapi Macau dalam 12 Oktober 2010. Dalam pertandingan itu, Jonsson sukses mengawal pertahanan Filipina tak kebobolan serta menang lima-0.
10. Christopher Greatwich
Bernama lengkap Christopher Robert Barbon "Chris" Greatwich, pemain ini memiliki darah campuran Inggris-Filipina. Greatwich pernah mencicipi sukses pada Inggris saat membela dan meloloskan Brighton and Hove Albion ke Final Piala FA Youth Cup di tahun 2002.
Bukan cuma dia yg mewakili marga Greatwich pada Timnas Filipina. Sebab ada 2 saudara kandungnya Philip dan Simon Greatwich yang jua masuk skuad. Sayangnya, hanya Chris yang dipanggil buat Piala AFF 2010.
Chris juga mencatat keunikan sendiri. Dia adalah pemain aktif yang sekaligus berstatus sebagai instruktur. Chris merupakan arsitek tim muda Morris County Colonials U20 pada New jersey, Amerika Serikat.
11. Philip Younghusband
Adik James Younghusband ini bernama lengkap Philip James Placer "Phil" Younghusband. James dan Phil tampil fenomenal saat menghadapi Indonesia pada leg pertama, Kamis lalu.
Itu bukan cuma lantaran permainan impresif mereka, akan tetapi pula karena kesempurnaan fisik keduanya. Berwajah ganteng dan bertubuh atletis, 2 abang beradik ini tidak henti dielu-elukan para penonton perempuan yg histeris melihat aksi mereka pada lapangan hijau. (kd)
Sumber: VIVAnews.com